🔎 Apple : Tim Cook passe la main à John Ternus (Zoom Tech)

[0:01] C'est une surprise qui n'en est pas vraiment une. Tim Cook, le CEO d'Apple, [0:05] a annoncé en début de semaine qu'il allait quitter la direction opérationnelle de la marque à la pomme. Il sera remplacé par John Ternus. Pas tout à fait une surprise, car ça faisait un moment qu'il y avait des rumeurs concernant un possible passage de relais de Tim Cook. Tim Cook, 15 ans à la tête d'Apple, 65 ans cette année, des chiffres tout ronds, enfin presque, et surtout, un parcours bien ampli. On se doutait qu'il allait se passer quelque chose, mais il ne pouvait pas évidemment vendre la mèche et laisser passer des sous-entendus avant une annonce officielle, ça aurait un peu tout déstabilisé. Il avait donc démenti, même encore récemment, son départ d'Apple. Et puis voilà, patatras, lundi 20 avril, 22h30, heure de Paris, finalement incommuniqué, c'est officiel, Tim Cook passe la main. En réalité, tout était donc en train de se jouer depuis longtemps et on pouvait s'en douter, c'est pour ça que ce n'est pas réellement une surprise. [1:01] Alors quel est le bilan de Tim Cook après 15 ans à la tête d'Apple ? Eh bien il est excellent évidemment, tout le monde s'entendra là-dessus. Tim Cook n'a pas, et c'est vrai, n'a pas l'aura d'un Steve Jobs, mais il a formidablement bien préservé et fait prospérer l'héritage du père fondateur. Tim Cook, c'est l'homme de l'industrialisation du génie de Steve Jobs, l'homme de la réorganisation de la chaîne d'approvisionnement. C'est grâce à lui qu'un produit annoncé le jour J est disponible quasiment partout sur la planète, huit jours plus tard. Il a créé une formidable machine à vendre, à vendre cher, peu de modèles et avec une marge colossale. Tim Cook est aussi l'homme du virage vers les contenus et vers les services et vers un hardware de plus en plus intégré avec Apple Silicon qui permet désormais à Apple de concevoir ses propres processeurs, notamment taillés pour l'intelligence artificielle. Et d'ailleurs, tout ça, c'est grâce à John Ternus qui pilotait jusqu'à présent la partie matérielle de la compagnie. Cook a transformé Apple en un écosystème de 2,5 milliards d'appareils avec des services portables, payant pour la plupart. Il est l'homme aussi qui a rendu plus riches encore ses employés, ses actionnaires, en faisant d'Apple l'une des entreprises les plus cotées au monde, valant aujourd'hui 4 000 milliards de dollars. [2:20] Une marque emblématique, s'il en est, dans l'histoire des technologies. Après la période d'innovation et de révolution de Steve Jobs, [2:28] Tim Cook aura donc été l'homme de la consolidation. Alors ce John Ternus, qui est-il ? Eh bien, c'est un Apple boy. Il est cadre de longue date chez Apple et il s'occupait donc jusqu'à présent du matériel des produits au poste de vice-président senior de l'ingénierie matérielle. Mais c'est un homme de l'ombre. On ne l'a pas vu souvent, à peine une fois ou deux lors de Keynote. Pourtant, il était aux manettes de ce qui est sans doute le plus important chez Apple, les produits. Il a supervisé l'ingénierie pour l'iPhone, l'iPad, le Mac, l'Apple Watch, les AirPods, le Vision Pro, etc. Et il a joué un rôle clé dans la transition vers Apple Silicon, ainsi que vers l'amélioration encore de la qualité des produits, de l'autonomie des batteries, des performances, etc. C'était le plus jeune parmi les prétendants à la succession, il est âgé de 50 ans, il est ingénieur, diplômé de l'université de Pennsylvanie, présenté comme un nageur de compétition à l'époque lorsqu'il était à la fac, et il a fait toute sa carrière chez Apple, où il est rentré en 2001, juste après ses études d'ingénieur, après un bref passage dans une obscure compagnie de réalité virtuelle, Virtual Research System. Tim Cook dit de lui que c'est un visionnaire à part entière et un homme d'une intégrité remarquable. [3:42] John Ternus est donc l'homme de la situation visiblement, un homme de produits, apôtre de la longévité des produits aussi, homme de la durabilité, des matériaux recyclés qu'il a essayé d'imposer à tous les étages pour la fabrication des produits. Et il est aussi l'initiateur, c'est déjà un fait d'arme, de ce qui s'annonce comme un succès pour Apple, dans une nouvelle direction, le MacBook Neo, le premier ordi portable, bon marché, de la marque californienne, plutôt habitué, on le sait, aux produits haut de gamme. [4:13] John Ternus devient donc le troisième CEO d'Apple après Steve Jobs et Tim Cook, si on accepte bien sûr la période de flottement des années 85-97, avec plusieurs dirigeants qui se sont succédés lorsque Steve Jobs avait lâché les manettes. Alors, il y avait pourtant d'autres successeurs potentiels dont les noms circulaient, en plus de John Ternos, qui était quand même bien placé. Mais on parlait beaucoup de Eddy Cue, l'homme des services chez Apple. On parlait aussi de Johnny Sruji, l'homme des processeurs, des fameux processeurs Apple Silicon, qui d'ailleurs maintenant va remplacer Ternos au poste de vice-président chargé du matériel. Et puis, on parlait beaucoup de Craig Federighi, le patron du logiciel, une figure, elle, très visible, très lié à l'expérience produit qu'on a souvent aperçue lors des keynotes, parfois dans des mises en scène un peu hollywoodiennes. On se souvient de la cascade de Craig Federighi dans les escaliers de son seau en parachute en ouverture de la keynote de la WWDC 2024. [5:16] Cook était donc l'homme de la logistique, Ternus est celui des produits. Du coup, que va-t-il se passer maintenant ? Eh bien, concrètement, la transition va prendre du temps. en six mois, elle sera effective en réalité le 1er septembre prochain. Et pendant cette période, Tim Cook va mettre le pied à l'étrier de son successeur, il va le jeter dans le grand bain, alors progressivement, non pas tant à l'intérieur d'Apple, qu'il connaît déjà très bien, comme sa poche, mais plutôt à l'extérieur, auprès des grands de ce monde qui sont devenus des contacts incontournables pour un dirigeant d'une entreprise de ce niveau. Et il va peut-être devoir le faire adouber par Donald Trump, notamment, et puis le présenter à d'autres leader de la planète, y compris en Chine, où Tim Cook est toujours en opération séduction depuis plusieurs années. Quant à Tim Cook, il va rester chez Apple, même après le 1er septembre, il va prendre du recul, il deviendra président, mais en lâchant l'opérationnel aux mains de John Ternus. C'est un peu ce qu'avait fait Bill Gates en quittant la direction opérationnelle de Microsoft au profit de Steve Ballmer. [6:17] Et surtout, la grande question est de savoir ce que tout cela va changer pour Apple, pour les produits et pour les consommateurs. Eh bien, on va voir fleurir toutes sortes d'analyses dans les jours qui viennent. Ça, c'est sûr. Chacun va y aller de sa vision et de ses prédictions. Ce qui est sûr, c'est qu'il sera attendu au tournant dès l'année prochaine. [6:36] Ce sera un moment important avec les 20 ans de l'iPhone. Peut-être un hypothétique iPhone pliable à cette occasion. Ce qui serait une fantastique entrée en matière pour John Ternus. Et puis surtout, sur le fond, que va-t-il faire de cette entreprise exceptionnelle ? Apple est au sommet, avec paradoxalement l'image d'une entreprise qui n'innove plus vraiment. On connaît son retard en matière d'intelligence artificielle, même si ce n'est pas complètement vrai, parce qu'on voit bien qu'ils ont considérablement innové dans ce qui se voit moins, mais notamment la fabrication, les process, et notamment avec les processeurs Apple Silicon. La question, en fait, sera de savoir s'il est plus facile de manager une entreprise qui va mal, ou une entreprise qui va bien, car c'est sans doute ça qui attend le défi de John Ternos pour les prochaines années.